特殊族群訓練？特殊族群是什麼？
在投入特殊族群訓練領域這幾年，很常被問到的一個問題是「特殊族群」是什麼？為什麼被稱作「特殊」？特殊族群一般指的是「非一般健康族群」的概略稱呼。
最常見的是身體正罹患著各種不同常見慢性疾病，例如糖尿病、高血壓、癌症、骨質疏鬆等的族群。特殊族群也不一定是指都有疾病，例如ACSM美國運動醫學會就將懷孕、青少年、銀髮族列為一般族群具特殊狀況。
這些特殊族群到健身房運動的比例越來越高，因此教練遇到這些族群的機會也越來越高。
以往，教練們可能僅需要熟知增肌減脂的原理，然後接著循序漸進的訓練學員就好。但是特殊族群就稍微有點不同。
他們比一般人更要求訓練的安全性與有效性，因為通常這些人在運動時的風險較高，訓練後的恢復能力也通常會較受限；也就是說，教練帶領這些特殊族群在做運動訓練時，所能夠容錯的空間變得更小。
許多教練可能都知道要循序漸進，要儘可能遵守保守原則，但是對於確切了解各種族群背後的病理機轉、與訓練的注意事項，可能就稍微比較不是那麼了解。
例如，對於骨質疏鬆的患者而言，強度不能太低，因為太低強度則對於骨質密度增加的效果可能不會太好；但是同時在較高強度的訓練下，其實也有許多禁忌與注意事項要留意，否則只是執行極高強度的訓練，反而常常會適得其反。
也例如慢性下背痛的患者，在離開醫療院所復健之後，可能想要尋求專業的教練。但如果專業教練對於目前下背痛最新指引不夠了解，很可能會造成反安慰劑效應，造成慢性下背痛的症狀更為嚴重。
除了對於本身知識與最新指引的熟悉很重要之外，體適能專業人員也需要學習如何與醫療人員之間有良好的雙向溝通。
因此，我認為，不論是作為一般大眾、一般運動愛好者而言，學習特殊族群訓練的相關知識，可作為自我保健的知識與準備；同樣地，學習特殊族群專業訓練的知識，也非常適合在健身房、工作室帶學員運動的健身教練、或是團課老師、身心靈瑜珈、皮拉提斯老師學習，將能夠對於不同類型的特殊族群病患有更多一層的認識，在運動處方的設計上將更能夠對症下藥，避開危險。
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如果你對於特殊族群訓練的相關知識有興趣，不論你是教練、團課老師、一般運動愛好者、醫療人員、營養師或是其他行業從業人員但持續都有在關注運動及健康相關議題者，醫適能舉辦一系列的相關專業認證研習。
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